Бумеранг — разновидность деревянной метательной палицы. В прошлом — боевое и охотничье оружие в Древнем Египте, Южной Индии, Юго-Восточной Азии. У австралийских аборигенов распространены возвращающиеся бумеранги, представляющие собой изогнутую пластину с нижней плоской поверхностью и верхней — выпуклой.
«Малые» бумеранги — универсальные, подходят Для любого возраста. Они легко пилотируют и долго держатся в воздухе. При этом они имеют такие качества, как скорость и маневренность. Такие бумеранги рекомендуются абсолютно всем.
«Большие» бумеранги предназначены только для взрослых мужчин. Это тяжелые и большие по размеру бумеранги. Для их запуска необходима достаточная физическая сила. Они грациозно парят и в ветреную погоду точнее возвращаются, т. к. к ветру менее восприимчивы. Любят сильную руку.
«Супергиганты»: Такие бумеранги больше подходят как элемент декора, но тоже могут летать.
Историческая родина бумеранга до сих пор не определена, и многие исследователи сходятся во мнении, что изобрели его не австралийцы. В Австралию бумеранг попал из гораздо более древних и развитых цивилизаций. Предполагаемая родина бумеранга – Индия и древний Восток. Именно из этих мест он попадает в Европу. Существуют любопытные свидетельства епископа Севильи, жившего в 7 столетии и описавшего в своих исторических трудах свой опыт наблюдения такого оружия.
Самые старые находки метательного оружия из дерева в Европе принадлежат периоду Палеолита и датируются 5000 – 1800 годами до н. э. Основная особенность бумерангов тех времен – их принадлежность к элитным кастам военных лидеров. Сateia (кельтское слово) – изогнутое оружие с характерной способностью возвратиться, которое использовалось Галлией и Тефтонцами. В Греции обычно использовали подобное оружие с термином «lagobolon» — металка на зайцев.
В северной скандинавии изогнутое метательное оружие из древесины известно, начиная с Молодого Каменного века (приблизительно 5000 до н.э). На Урале же такие находки датируются 2000 Г. до Н. Э.
В Северной Африке постоянное использование бумерангов можно проследить от Неолитического Возраста (приблизительно от 6000 до н.э) до недавнего прошлого. Это, вероятно, распространилось от Северо-востока к Северо-западу до Атлантического океана (Судан, Камерун, Гвинея, Нигер, Марокко, Канарские Острова). Деревянные палки-металки и бумеранги были характерным элементом старой культуры охотников степи. В Марокко возвращающийся бумеранг использовали для игр, а также как ритуальный предмет, богато расписанный и украшенный драгоценностями. После введения железа (приблизительно 600 лет до н.э) такое оружие постепенно отошло.
В древнем Египте бумеранги хоть и использовали как оружие в сражениях, реальное применение они все же имели на охоте и в ритуалах. Особенно благородные Египтяне использовали их для охоты на птицу. В ритуалах бумеранг имел достоинство оружия богов. Ритуальные расписные бумеранги из слоновой кости, найденные недалеко от могилы Тутанхамона, датируются приблизительно 1340 до н.э. Кстати сказать, в Египте было разработано очень много видов метательного оружия.
На Ближнем Востоке (приблизительно от 3000 до н.э) использовали бумеранги как оружие, подчеркивающее принадлежность своего хозяина к правящей династии. Само такое оружие служило больше символом власти, чем применялось конкретно. Форма таких бумерангов и богатая роспись на них, казалось, не были подходящими для практического использования. Большинство доказательств было найдено в пределах ассирийских и вавилонских областей. Некоторые исследователи утверждают, что австралийский бумеранг был получен из вавилонского оружия богов.
На севере древней Индии метательное деревянное оружие использовалось для охоты; на юге – для войны. Постепенно дерево уступило место железу и слоновой кости. К настоящему времени бумеранг потерял свое применение как оружие и стал предметом культа. Символику возвращающегося бумеранга мы находим в легендах Индии — удар молнии, например, возвращается в руки бога после того, как он бросил это.
В Америке метательное оружие было незаменимым для охоты. Особенно это касается Юго-Западной части Северного материка. Но, распространяясь севернее, оно все более превращалось в топор. Бумеранг хорошо знали в Мексике, а бразильские шаманы используют его и в настоящее время.
На Юге Целебес летающие палки использовали, чтобы изгнать птиц из полей риса. На Центральном Целебесе, острове Ява и Суматре, а также в Квинсленде их делали из бамбуковых осколков, в перевязке (крестообразная форма).
Австралия сегодня является главной страной бумерангов, хотя они и не найдены во всех ее областях. Бумерангов нет там на крайнем севере и в Тасмании. Самый легкий метательный снаряд служил для добычи рыбы.